刘协愕然。
曹节不再解释，她将脸一偏，吻在他面颊，然后印在他朱唇之上。
他幽深的黑眼睛，极沉静地凝望着她，好像要透过她的眸子，看穿她的内心。
曹节闭上了眼。
像她学会的那样，像她拿曹丕练习得那样，她的舌撬开他齿关，与他纠缠。
他回馈给她的吻像个拥抱。
明明是两个陌生人，但他给了她最大的包容。
他任她在他口中野蛮地掠夺、笨拙地挑逗，他就当是放任她在此间嬉戏。
曹节越吻他，就越害怕。
他看似一切被她牵引着走，可她却始终感觉被制服的那个人是她。他的顺从有种反客为主的味道。
她咬了他。
他轻轻地“唔”了一声，上半身和胳膊微微动了一下，似乎是想推开她。她有些得意，但他终究仍只是在她身下，没有进一步的动作。
他没有动情。
曹节清楚地感知到了。
尽管她自负美貌，但皇帝根本没有动情。
若是动情……该是曹子桓那样。
皇帝与她接吻，就只是纯粹地，陪着她而已。
这样的吻，得到了，她亦毫无胜利感可言。
她放开了他。
“明明讨厌我，却还是亲我。亲到了，可你高兴吗？”刘协问。
“有什么不高兴的。”她逞强道。
刘协抬起手，轻轻拂拭她面颊，像微风赶开一只蝴蝶般轻柔：“那为什么，委屈得哭了呢。”
曹节狼狈地爬起身，转身想走，裙摆勾倒了御榻边的铜树灯台，蜡烛倾倒，蜡油倾泻而下，登时倒在了她腿上，曹节连痛都来不及喊，丝绸布料见了火星被瞬间引燃。刘协眼疾手快，抓起床上的厚被褥用力扑打，所幸火苗很小，他赶在殿外侍从冲进来前便三下两下将火扑灭。
刘协将她抱起来放在床上，要察看她小腿伤势，曹节自知今夜自己百般刁难凌/辱他，如今却被他救助，自觉羞愧难当，她不停地踢腿，不许他靠近：“走开，我不要你管。你走开！”
没想到他看着文弱，其实力气不小，他一把握住她脚踝，她便怎么都拉扯不动，甚至用另一只脚狠命地踢他、跺他，他都不松手。她用全身的力气在挣扎，挣扎几下都动弹不得，终于放弃。
太医赶来还需要些时间。殿内当值的小宦官已经按刘协吩咐就近将药械送到。刘协小心翼翼剥掉了她的袜子，露出白玉般的脚，将她的裤腿卷上去，用丝帛蘸着金盆里的凉水，轻轻给她擦拭血脓淋漓、周围布满燎泡的伤口，弯下身子仔细检视一番，给她上药。
“可能会有点痛，我尽量轻些。”他说。
药膏敷在伤口，火辣辣的尖锐痛感一路向上直戳心窝，曹节疼得整个人缩了一下，眼里登时起了泪花，但她忍着，紧紧咬着嘴唇，一声都不出。
他低头轻轻给她吹了吹伤口，带有人的体温的温暖的风轻轻吹在伤口上，像怕吹疼了她，那若有若无的触感像一个安慰的吻。
曹节紧绷的劲儿一松，眼角一滴泪顺着香腮滑落，她忙偏开脸抬袖拭去。
宫人早按刘协的吩咐备好了蜜枣，这时送上前来。
曹节望着那漆盘中金灿灿红灿灿的蜜枣，一怔。想起曾有人跟她说，若她哭了，他会拿好吃的逗她笑。
刘协见她不动，以为她是怕有毒，拈起一颗，吃给她看：“喏。”
曹节并不为自己刚才的反应做解释，只轻声说：“多谢陛下。”也取一颗蜜枣来吃。
很甜。
又很苦。她心头一阵又一阵的酸涩。
“你可真是坚强。”他说。公侯小姐都是娇生惯养，没想到她竟然能坚忍至此。
她没有回应，而是问道：“你为什么会医术？”曹丕粗通医术是因为随父亲上过战场，刘协自幼养在深宫，为何会懂得这些？
“起初宫人教我医术，是教我辨毒和自救，怕我被毒死。后来我学会了，迟迟没有人来毒死我，我便试着学救人。”
他过的竟是这样一种朝不保夕的日子。虽然早就知道一些，但她此刻才忽然对他生出一种真诚的同情。
她没有放任这种对她来说太过柔软的情绪在心房蔓延太久，便将话扯开道：“哦。我二哥也懂医术。”
他没有接话。
她抬眼看他，见他仍是那副温润含笑的模样，意识到自己或许说错了话：“你大概，不会喜欢我二哥吧？”曹家的人，包括她在内，恐怕他一个都不会喜欢。
“二公子文武双全，是国之栋梁。”他说。
“假话。”
“是真话。二公子确实文武双全，也确实是国之栋梁。”
曹节不语。
刘协笑问：“你很喜欢你二哥吧？”
曹节大惊，忘记掩饰自己的神情，惊讶地看着他。
刘协并不知道她与曹丕间异于常人的情愫，笑着
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