林之南又回忆起了那蛊虫被强行渡入自己身体里，全身血脉仿佛都要爆炸一样的疼痛，她痛到在地上翻滚，指甲在身上挠出一道道深可见骨的血痕，却完全无济于事，脑袋也仿佛被一只巨手死死捏着马上就要捏爆。
她一边翻滚惨叫，一边看着娘亲在地上逐渐闭上双眼，她最后还说着南儿要活下去。
而等到一切平息时，她都不知已过去多久，浑身是血地从地上爬起来，再看着娘亲尸身的时候，她的心底只有一种麻木的钝感。
就是从那一刻开始，她感觉自己仿佛失去了所有情绪与欲望，整个人就像只有一道道冷冰冰程序的机器人，她知道她要去上京，她要找凶手，她要看看祖母还好不好。
但是这些已经不是出自她的情绪意愿了，而只是意识深处的某个想法，让她不立刻选择死掉，而是继续活下去的任务。
等到做完这一切，她就可以死了。
吞吃掉最后那条蛊虫，林之南感觉自己的心脏似乎就快要爆炸一样的痛，但与此同时，她也有了某种隐约的感应，就仿佛冥冥之中有一道视线在注视她，而她也能感觉到视线的来处。
“南儿，带上侍卫。”
娘娘拉住要往外走的林之南。
林之南摇头：“人越多只会越混乱。”
只会变成送上门去的傀儡而已。
“我会把太子安全送回来的。”
林之南想了想，朝娘娘弯腰，认真说，“这些时日，多谢您的照顾。”
皇后娘娘眼眶泛红，神色怔忪。
林之南离开主殿，循着感觉一路往外走，一直出了道观后门，顺着一条被竹林掩盖的小道走上了一处幽静无人的山坡。山坡顶上有一个破旧的亭子，林之南从前听观中小道士们提起过，据说这个亭子是整个元龙山观赏日落最好的地点，林之南不爱看日落，所以她从未来过这里。
远远的，她就听到了一阵低幽空旷的乐声，不是琴不是笛，比那些还要低沉哀伤，透着些许寂寞，只曲调她却很熟悉，曾经很多次她的娘亲都会轻轻哼唱给她听，只是娘亲哼唱出来的调子却要欢快得多。
娘亲告诉过她，那是曾经南楚一首家喻户晓的童谣曲，每个孩子都会唱会哼。
亭中男人长身玉立，依旧一身艳红，乌黑长发随着山风飞扬，看到林之南的身影出现在山道上，他放下了手中的陶埙，弯起嘴唇背过手，笑盈盈地望着她。
林之南看到了正安静睡在栏杆边的小少年，他发丝与衣服有些凌乱，似乎挣扎过，即使昏睡也紧皱着眉头。
姜炽循着林之南的目光看到了小太子，他偏了偏头：“你很中意北齐的小太子？”
林之南看他：“我来了，你可以放他走了。”
姜炽依旧笑吟吟的，他伸手拂过小太子面颊，林之南皱了下眉，然后就见小太子呼吸急促了两下，然后突然喊了一声“南儿！”猛地就坐了起来。
他焦虑地望向四周，虚浮的目光锁定了林之南，紧绷的身体这才松弛下来，但当他看到近处笑得意味深长的男人时，他的脸色却一下又变得苍白起来。
林之南没理会姜炽的目光，她走进亭中，牵起小太子：“去找娘娘吧，她很担心你。”
小太子眼眸睁大，然后用力摇头，抓紧了林之南的手，眼神中充满抗拒：“要走一起走，我不能留下南儿一个人。”
他突然注意到了林之南的左手，震惊地拉过来：“你的手怎么会变成这样！？”
他眼圈红了。
“很快就好了。而且我不是一个人。”
林之南笑弯眼睛，仰头在他脸上亲了一下，在他愣住的时候，往他手里塞了一把小匕首，同时放低声音在他耳边说道，“你父王的影卫也在，你留在这里只会让事情变得麻烦。”
小太子面露迟疑。
“去吧。”
林之南推了他一下。
小太子咬了咬牙，点头，又深深看了一眼那边负手而立的男人，转身顺着山道跑去。
“北齐的男人果然都一个样。”
姜炽的声音淡淡的。
见林之南回头看他，他便回视过来，笑道：“那天，你爹也是这么头也不回地丢下了你和你娘，不是吗？”
“红姨告诉你的？”
林之南仰头看他。
姜炽听到这个名字，精致的眉梢略微上挑，目光落在林之南身上似笑非笑：“她为了你背叛了我。”
“从来没有服从，又哪里会有背叛，”
林之南说，“红姨只不过是被你控制操纵了而已。我从小都是由她照顾的，她说谎骗我我都知道，所以你让她说一切都是齐王的主意，说他忌惮我爹爹才要灭了宁阳城那些话，我从未相信。”
“你聪明得不像个小孩。”
姜炽摇摇头，“可惜，你长得不怎么像你娘。”
他的身后，日头已经升得很高，刺目的日光让林之南眯了眯眼有点不适。
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