“我去啊！”
月江阁，大太太询问贴身大丫鬟时，明芙和雨兰乃家生子，不跟着主子进宫，就只有许配给?府里其他奴仆，两?人都选了进宫，唯有‘自由’的?桃桃，当她?也一口?答应时，大太太忍不住提醒。
“边疆战事就快结束，等你爹娘回来，你自然也能做个官家小姐。”
“况且宫里不似府上，规矩森严，那里是星儿都要?收敛性子的?地方，你真?的?要?去吗？”
桃桃瞅着许嘉星急需安全感的?脸，乖乖道：“去。”
怎么不去，等她?爹娘回来，第一件事就是压着她?嫁给?陌生人，跟着许嘉星进宫，少?说也得二十五再出来，还能有比这还好的?躲催婚的?地方吗？
外院里, 绣巧也曾劝过桃桃，“皇宫里处处都是贵人，要是你不小心得罪了谁, 动辄就是责骂，搞不好小命就没了。”
她是真心想劝桃桃留下来，最初让桃桃去?五小姐院里，只是为了报答陈忠的救命之恩，可如今陈家?夫妻眼看着?就要回来，桃桃却?想着?进宫，绣巧实在难以理解。
桃桃咬下热乎乎的油酥饼，“你放心, 我?就是换个地方上班咳，做工, 伺候的都是五小姐嘛。”
绣巧戳了戳桃桃的头, 这傻丫头怎么就不明白她的意?思, 桃桃把另一块饼塞进绣巧嘴里，憧憬道：“皇宫里可都是好东西, 你也见过的, 珍宝阁最贵的物件也抵不上皇宫贵人随手的赏赐。”
桃桃右手握拳, 坚定宣誓：“富贵险中求！”
绣巧：
告别还要再劝的绣巧, 桃桃回了月江阁, 里面下人们三三两?两?地缩在各个角落嘀嘀咕咕, 明萱走后这些人都由明芙管理，此刻明芙全心一步不落地贴着?许嘉星，丫鬟们没人约束, 做事也随心所欲起来。
“选秀时秀女?众多，您的腰还得再压低, 行礼中途身?子决不能?晃动。”方嬷嬷捏着?竹棍，一一点在许嘉星不足的地方，眼瞧着?好容易稳稳地摆好了姿势，她终于松了口气。
方嬷嬷语气严肃：“小姐，在宫里嫔位以下的小主们见高位均需行全蹲礼，您如果这种?简单的礼仪也出错，便是轻易让人抓住把柄随意?拿捏。”
“去?，把那只?琉璃步摇拿来给?小姐带上。”
方嬷嬷看着?明芙小心给?许嘉星插上步摇，“宫里行路需稳需静，像在府里似的肆意?跑动是绝不可行的，小姐从?今日起便带上这步摇，若是步摇打在脸上，小姐便知道及时修正。”
这只?步摇的流苏极长，直垂到肩部上方，这样?的设计，哪怕是稍微走快，流苏也能?甩得啪啪作响。
桃桃默默从?窗外看着?许嘉星一次又一次地走步，下蹲，行礼，敬茶，身?边明芙看得如痴如醉，心里念着?拍子，打算私下里自个儿好好练练。
“咔吱”一声，房门?被轻轻推开，方嬷嬷喝着?茶望过来，只?见桃桃端着?整整一盆冰，笑着?道：“嬷嬷，眼下天热，大太太让我?端些冰来，免得热坏了小姐嬷嬷。”
丝丝凉气铺面而来，方嬷嬷紧绷的脸也松了松，看了眼额角挂着?汗珠的许嘉星，她点头道：“小姐休息片刻，用些水和点心吧。”
终于能?休息会儿了，许嘉星立即朝桃桃露出个笑容，桃桃正咧嘴笑回去?，方嬷嬷的教诲冲着?她也砸过来，“桃桃，若是进了宫，便不可再‘你我?’般与贵人们说话，需当自称奴婢或是名讳，可懂了？”
桃桃眨眨眼，在许嘉星无奈的眼神里，福身?对嬷嬷道：“是，桃桃知道了。”
方嬷嬷对桃桃的从?善如流很满意?，低头翻起了书，没再冷不丁地冒句教条。
一整个下午，月江阁里都是方嬷嬷高高低低的训诫声，直到了用膳的时候，方嬷嬷才作罢离开。
晚间小厨房上的小菜清凉解暑，爽口多汁，桃桃吃得热火朝天，许嘉星看着?桃桃发呆，食不知味。
“桃桃，你害怕吗？”
许嘉星一直未曾说出口，她很害怕，家?里乍一日变天，姐姐骤然去?世，她难过之余却?要打起精神备着?进宫，自古以来就没有妹妹给?姐姐守孝的道理，哪怕她想留下来替姐姐多守守也不能?。
桃桃放下筷子，许嘉星漂亮的小脸上挤满了惆怅，手指紧张地捏在一起，皇宫是多么陌生的地方，而她可能?就要在里面度过自己的余生了。
五小姐还从?没露出过这种?表情。
可怜又脆弱。
“不害怕。”
许嘉星诧异地望了过来，桃桃振振有词，“皇宫也在京城，大人位高权重，宫里也不会有人敢随意?欺负小姐的。”
况且，桃桃坚信，除非皇帝瞎了眼睛，否则这么美的姑娘站在他面前，怎么会不动心。
许嘉星勾勾嘴角，语里依旧一片惶然，“可是嬷嬷们”
她听着?田嬷嬷讲述皇宫内院里的陈年旧事，虽寥寥几语，但已然隐隐
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